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原作者：史蒂文·列维
翻译：宗恩
高通这个名字在科技界耳熟能详，确实这家公司的位置无足轻重，但大多数人对它到底是做什么的只有一个含糊的概念。仿佛在印象中仅有一些对于芯片和无线网络的货色，而且人们总是看到高通在某个法庭上起诉某公司或被起诉。
明天我就来揭开这个谜团。高通公司最为闻名的就是无关挪动设施关键部件的技术专利。它设计的骁龙芯片组是许多手机的外围。而且因为高通公司领有要害的知识产权，所以无论你是否应用高通的芯片，只有你不向高通领取费用，就简直不可能制作出手机。如果你想尝试一下，你可能很快就会接到法院的传票。
多年来，苹果公司始终处于一场漫长的法庭争夺战中，目标是抢夺高通公司的知识产权范畴，苹果公司认为如果不应用高通公司的芯片，就不应该付钱给高通公司。联邦贸易委员会对高通公司提起了反垄断诉讼。但最近，苹果公司达成和解并补缴了费用，并且上诉法院裁定高通公司并没有守法。
高通公司的创始人雅各布斯是一位业界传奇人物，他还是马可尼奖得主和 2008 年硅谷远见卓识奖的获得者。当我与他交谈时，他看起来十分和颜悦色，但咱们都晓得一家公司不能在「和颜悦色」的根底上建设，所以他和颜悦色的表面下应该暗藏着某些非凡的性情非凡。
雅各布斯是加州大学圣地亚哥分校的传授，他和一些敌人一起开办了一家名为 Linkabit 的公司，并在 1985 年将其发售。之后雅各布斯打算退休，但他的敌人们压服他联结开办了另一家专一于无线网络的公司。他说「尽管咱们心中没有产品，没有商业打算，没有电子表格，但会呈现一些让咱们感兴趣的货色，」思考到该公司当初的估值为 1340 亿美元，他的虚心让我忍不住笑了起来。「所以我向我妻子保障，兴许通过几年的工夫，咱们会达到 100 名员工。」
过后的无线规范的竞争者们对他们能解决的对话数量有限度，而雅各布斯正在思考一种更好的代替计划——称为码分多址或 CDMA。这个概念，其本源能够追溯到 1940 年，过后领有女演员和科学家双重身份的海蒂 - 拉玛和一位共事在思考应用多个频率发送一条信息的想法。某一天在从洛杉矶到圣地亚哥家的海边小道上，雅各布斯意识到 CDMA 可能是一种更为优良的挪动无线规范，其潜在容量更大。他迅速让他的团队将这些概念利用到理论的技术中，当然，也为他们的翻新申请了专利。
在过后没有人真正明确，一个无线规范会产生这么大的能量，雅各布斯说，他在次要的无线通信产业团体 CTIA 的一次会议上概述了他的规范。「大概有 100 集体在现场」他说，「咱们做了一个幻灯片，论述为什么要做，和咱们认为咱们解决了问题，它的劣势在哪里。没有人发现其中有谬误。也没有人蠢蠢欲动想发问。」
接下来的几年被称为「无线圣战」，因为雅各布斯和他的团队试图让 CDMA 被承受为无线设施外部的可行技术。为了证实本人规范的优越性，高通公司不得不开发芯片，并制作出商用手机和基站。
「要做到这一点，显然须要大量的资金和工夫，」他说。「一些如 ATT 的运营商确信这是十分值得投入的，所以我要求他们压服制造商从咱们这里取得受权，并想出一个方法『他们要付给咱们一笔预付费用，咱们将把这笔钱用于研发。如果这款产品可能商业化，（过后简直没有人想到这件事可能会产生）每卖出一台设施就会有一小笔专利费。这就是受权方面的理论设置。」
大概是在 1991 年高通上市的时候，高通本人生产手机和耳机，并在亚洲销售。但最终它卖掉了这些局部的业务，成为一家严格意义上的底层公司。
正是这个决定在目前的中美两国的竞争中产生了重大影响，尤其是美国科技领域与电信巨头华为的竞争。目前美国正在以平安问题为借口，极力扼制美国公司应用华为产品和技术。如果目前美国有一家与华为相当的公司致力于开辟下一代无线基础设施的公司，并且这家公司也间接向人们销售产品，美国在通信畛域动员的和平将变得更容易一些。
那么为什么高通没有去谋求这一点？
「咱们的确思考过这个问题，但咱们心愿 CDMA 可能走向寰球。」雅各布斯说。目前高通还在打「无线圣战」，试图让全世界各地承受 CDMA。作为运营商的竞争对手会竭力妨碍这一点。在 1993 年，这一策略失去了回报，CDMA 成为了无线规范。雅各布斯认为相似摩托罗拉的其余美国公司会留在这个行业。但他们一个个要么关门，要么把业务卖给外国公司。
高通公司通过向其余公司发售能够为手机提供能源的综合芯片组，实际上使中国新的通信从业者更容易打入市场，因为他们领有即时发明产品的工具。「可怜的是在美国没有人真正跟着它跑，做同样的事件。」
另一个简单的因素是，中国和欧洲的政府都有产业支援政策，对他们的电信企业提供了帮忙，而美国却没有。「咱们（美国）的政府没有提供研发反对或其余反对，而华为和中兴却能从外国政府那里失去反对，」雅各布斯说。
正如你所意料的那样，2005 年退休的雅各布斯对高通公司许可费过高的指摘不以为然。事实上，他示意即便高通在更多技术上收取专利费，这些公司也能够保持稳定倒退。而且高通并不是只把现有的专利收取专利费，而是继续一直的钻研新技术。
就像该公司在过来十年的 5G 新规范一样。「除非你始终致力奔跑，否则人们就会从你身边走过，」他说。「而美国太多的公司没有在研发上进行这种投资，没有人保持始终致力奔跑。」
在两家公司达成和解之前，雅各布斯曾被安顿在苹果的审判中作证。我问他，如果上了证人席，他会试图表白什么。
「咱们曾经产生了微小的影响，」他说，「乔布斯提出了一个微妙的界面，让人们可能利用咱们提供的所有这些性能。我记得大概在 2000 年的时候，我做了一次演讲，说咱们正在钻研在手机上装一个摄像头。而大家的反馈是，『我为什么要在手机上装摄像头？』」
也就是说没有高通提供的底层技术，基本不可能有乔布斯的奇思妙想，高通正式这个创始挪动互联网浪潮的先锋，用雅各布斯的话来说：「各个公司交的专利费是十分正当的！」
上文总结：
为什么美国没有发明出一个像华为一样的公司？次要起因还是资本主义社会所有以利益为先，美国政府的短视促使通信从业公司在没有支援的状况下很难撑持上来，并且在其余行业的取得利润更加容易，除了多数像高通一样的公司保持做「底层公司」，其余巨头纷纷发售这个难以短时间盈利的业务。但高通在「CDMA 全球化」的路线上过于执着，将本人的挪动终端业务草草放弃，后果是尽管能够靠大量专利技术赚钱，但却无奈把握最新的行业动向，缓缓的从一个先驱骑士变成了一个守着「专利」宝盒的恶龙。
原文链接：
https://www.wired.com/story/p…
