什么是代理服务器（Proxy Serve）？
提供代理服务的电脑系统或其它类型的网络终端, 代替网络用户去取得网络信息。
为什么使用代理服务器？提高访问速度。由于目标主机返回的数据会存放在代理服务器的硬盘中，因此下一次客户再访问相同的站点数据时，会直接从代理服务器的硬盘中读取，起到了缓存的作用，尤其对于热门网站能明显提高访问速度。
防火墙作用
由于所有的客户机请求都必须通过代理服务器访问远程站点，因此可以在代理服务器上设限，过滤掉某些不安全信息。同时正向代理中上网者可以隐藏自己的 IP, 免受攻击。
突破访问限制
互联网上有许多开发的代理服务器，客户机在访问受限时，可通过不受限的代理服务器访问目标站点，通俗说，我们使用的翻墙浏览器就是利用了代理服务器，可以直接访问外网。
正向代理
正向代理（forward proxy），一个位于客户端和原始服务器之间的服务器，为了从原始服务器取得内容，客户端向代理发送一个请求并制定目标（原始服务器），然后代理向原始服务器转发请求并将获得的内容返回给客户端，客户端才能使用正向代理。我们平时说的代理就是指正向代理。简单一点：A 向 C 借钱，由于一些情况不能直接向 C 借钱，于是 A 想了一个办法，他让 B 去向 C 借钱，这样 B 就代替 A 向 C 借钱，A 就得到了 C 的钱，C 并不知道 A 的存在，B 就充当了 A 的代理人的角色。
反向代理
反向代理（Reverse Proxy），以代理服务器来接受 internet 上的连接请求，然后将请求转发给内部网络上的服务器，并将从服务器上得到的结果返回给 internet 上请求的客户端，此时代理服务器对外表现为一个反向代理服务器。理解起来有些抽象，可以这么说：A 向 B 借钱，B 没有拿自己的钱，而是悄悄地向 C 借钱，拿到钱之后再交给 A,A 以为是 B 的钱，他并不知道 C 的存在。
正向代理和反向代理的区别位置不同：正向代理，架设在客户机和目标主机之间；反向代理，架设在服务器端；代理对象不同：正向代理，代理客户端，服务端不知道实际发起请求的客户端；反向代理，代理服务端，客户端不知道实际提供服务的服务端；
备注：正向代理–HTTP 代理为多个人提供翻墙服务；反向代理–百度外卖为多个商户提供平台给某个用户提供外卖服务。用途不同 正向代理，为在防火墙内的局域网客户端提供访问 Internet 的途径；反向代理，将防火墙后面的服务器提供给 Internet 访问；安全性不同 正向代理允许客户端通过它访问任意网站并且隐藏客户端自身，因此必须采取安全措施以确保仅为授权的客户端提供服务；反向代理都对外都是透明的，访问者并不知道自己访问的是哪一个代理。
正向代理的应用
1. 访问原来无法访问的资源 2. 用作缓存，加速访问速度 3. 对客户端访问授权，上网进行认证 4. 代理可以记录用户访问记录（上网行为管理），对外隐藏用户信息
反向代理的应用
1. 保护内网安全 2. 负载均衡 3. 缓存，减少服务器的压力 Nginx 作为最近较火的反向代理服务器，安装在目的主机端，主要用于转发客户机请求，后台有多个 http 服务器提供服务，nginx 的功能就是把请求转发给后台的服务器，决定哪台目标主机来处理当前请求。
总结
正向代理是从客户端的角度出发，服务于特定用户（比如说一个局域网内的客户）以访问非特定的服务；反向代理正好与此相反，从服务端的角度出发，服务于非特定用户（通常是所有用户），已访问特定的服务。