我们正处在变化的边缘，就像地球上人类生命的崛起一样。——弗诺·文奇
站在这里感觉如何?
这似乎是一个非常陡峭的站立场所 – 但是你必须明白这是站在时间图表上的感觉：你并不能看到你的右边是什么。所以站在那里的感觉是这样的:
这种感觉很正常 ……
遥远的未来 – 即将到来
想象一下，使用时光机将你带回到 1750 年 – 当世界还不存在电力，长距离通信基本上靠吼，或者向空中发射炮弹，而且所有交通工具都靠干草上来运行。当你到达那里的时候找到一个家伙，带他到 2015 年，然后带他四处转转，看看他对一切的反应。我们不可能理解他在高速公路上看到闪亮的胶囊赛跑，与当天和在海洋另一边的人交谈，观看 1000 英里以外的体育赛事，听听 50 年前发生过的音乐表演，玩可以用来拍摄现实生活形象或记录生命瞬间的魔法向导矩形，生成一张带有超常移动蓝点的地图，向他显示他在哪里，看着别人的脸，并与他们聊天，即使他们在这个国家的另一边，以及其他不可思议的巫术世界的样子。这一切都是你还没有向他展示互联网或解释什么是国际空间站，大型强子对撞机，核武器或广义相对论之前。
这种经历对他来说可能太让人惊讶了, 他可能会直接被吓死。
但有趣的是 - 如果当他回到 1750 年并且嫉妒我们看到他的反应并决定他想尝试同样的事情，他会使用时光机回到相同的距离，从大约在 1500 年，将一个家伙带到 1750 年，并向他展示一切。1500 年的人会被很多事情震惊 – 但他不会被吓死。这对他来说并不是什么疯狂的经历。因为虽然 1500 年和 1750 年非常不同，但与 1750 年到 2015 年相比, 它们的差异要小得多。这个 1500 年的家伙将会学习一些关于空间和物理学上令人费解的东西，他对欧洲人对帝国主义的新狂热感到印象深刻，他必须对他心中的世界地图的概念，交通，通讯等等做一些重大的修改。但在 1750 年, 他会看着日常生活一天天过去肯定不会被吓死。
不，为了让 1750 年的家伙能像我们一样享受他们的乐趣，他必须走得更远 – 也许一直回到公元前 12000 年左右，在第一次农业革命产生第一批城市和文明的概念之前。可以是一个来自纯粹狩猎采集世界的人 – 从人类或多或少只是另一种动物物种的时代，当他看到 1750 年的巨大的人类帝国，他们高耸的教堂，他们横渡海洋的船只，他们 ” 内在的概念 ”，以及他们堆积如山的人类知识和发现 – 他可能会被吓死。
如果在他死后，他嫉妒了并也想做同样的事情呢? 如果他回到 12000 年后到公元前 24000 年并找到一个人, 将他带到公元前 12000 年，那么他向这个人展示一切，那个人就只会说：“好吧，这有什么意思呢？”对于公元前 12000 年的人来说, 要想有同样的乐趣，他必须回到 10 万年前，找到一个可以展示火和语言的人。
为了让一个人被传送到未来, 并从他们所经历的震惊程度中死去，他们必须向前走足够长的时间才能达到“死亡水平”或“死亡进展单位”（DPU）。所以狩猎采集时代里花费了超过 10 万年，但在农业革命后的时期，它只用了大约 1.2 万年。后工业革命后的世界变得如此之快，以至于一个 1750 人只需要前进几百年就会发生 DPU。
随着时间的推移，这种模式 – 人类进步的速度越来越快 – 是未来学家 Ray Kurzweil 所说的人类历史的加速回报法则。发生这种情况是因为更先进的社会有能力比不发达的社会更快的速度前进 – 因为他们更先进。19 世纪的人类比 15 世纪的人类更了解并拥有更好的技术，因此人类在 19 世纪取得的进步远远超过 15 世纪，至于 15 世纪人类与 19 世纪人类无法相提并论也就不足为奇了。
这也适用于较小的规模。电影《回到未来》于 1985 年上映，而“过去”则发生在 1955 年。在电影中，当迈克尔·J·福克斯回到 1955 年时，他对电视的新鲜感，苏打水的价格、刺耳的电吉他缺乏兴趣, 以及对俚语的变化感到措手不及。是的, 这是一个不同的世界，但如果电影制作于今天而过去发生在 1985 年，这部电影可以有更多的乐趣, 也会有更大的不同。这个角色将回到在个人电脑，互联网或手机出现之前的时代 – 今天的出生于 90 年代后期的少年 Marty McFly 在 1985 年将比电影的 Marty McFly 在 1955 年更不适应。
这与我们刚才讨论的原因是一样的 – 加速回报法则。1985 年至 2015 年的平均增长率高于 1955 年至 1985 年之间的增长率 – 因为前者是一个更先进的世界 – 而最近 30 年发生的变化比前 30 年更多。
所以，进步是越来越大的，发生的越来越快。这暗示我们的未来有一些相当激烈的事情，对吧？
Kurzweil 认为，整个 20 世纪的进步只能在 2000 年以 2000 年的增长速度实现 – 换句话说，到 2000 年，进展速度比平均进展速度快 5 倍。20 世纪。他认为，在 2000 年到 2014 年之间又发生了另一个 20 世纪的进步，并且到 2021 年，仅仅七年之后，另一个 20 世纪的进步将会发生。几十年后，他相信 20 世纪的进步将在同一年内多次发生，甚至更快，在不到一个月的时间里发生。总而言之，由于“加速回归法则”，Kurzweil 认为，21 世纪将达到 20 世纪进步的 1000 倍。
如果 Kurzweil 和其他人赞同他的观点是正确的，那么我们可能会认为在 2030 年我们可能会像我们的 1750 年的家伙在 2015 年一样被震的目瞪口呆，即下一个 DPU 可能只需要几十年的时间，并且在 2050 年，全球可能会因此比今天的时间有很大的不同, 今天的我们几乎会不认识那个世界。
这不是科幻小说。这是许多比你或我, 更聪明，更博学的科学家坚信的 – 如果你看历史的话会发现，我们是在历史的逻辑上预测的。
那么为什么，当你听到我说“从现在起 35 年后的世界可能完全无法辨认”之后，你在想，“酷 …… 但是不大相信”？我们对未来的古怪预测持怀疑态度的三个原因：
1) 谈到历史, 我们是直线思考 。当我们想象未来 30 年的进展时，我们回顾前 30 年的进展，以此作为衡量可能发生多少变化的指标。当我们考虑 21 世纪世界将发生变化的程度时，我们只是把 20 世纪的进展加到 2000 年。这和 1750 年的家伙犯的错误是一样的, 他从 1500 年找到了一个人。线性思维是最直观的, 我们应该以指数思维来进行思考。如果有人在这方面更加聪明，他们可能会预测未来 30 年的进展，而不是通过观察前 30 年，通过计算当前的进展速度来做出判断会更准确，但仍有很长的路要走。为了正确地思考未来，需要想象事物的移动速度比它们现在移动的速度快得多。
2) 近代史的历史轨迹往往讲述一个扭曲的故事。 首先，即使是一个陡峭的指数曲线，当你只看到它的一小部分时看起来也是线性的，如果你近距离观察一个巨大圆圈的一小段，它看起来几乎就像一条直线。其次，指数增长并非完全平稳和均匀。Kurzweil 解释说，进展发生在“S 曲线”中：
当一种新范式席卷全世界时，S 曲线就是由进步浪潮创造的。曲线分为三个阶段：
- 增长缓慢（指数增长的早期阶段）
- 快速增长（指数增长的后期，爆发阶段）
- 随着特定范式的成熟而趋于平稳
如果你只关注最近的历史，你目前所处在的 S 曲线会模糊你对发展事务速度感知的一部分。第一阶段:1995 年至 2007 年这段时间见证了互联网的爆炸式增长，微软，谷歌和 Facebook 的引入公众的视野，社交网络的诞生，以及手机和智能手机的推出。第二阶段：美国经济的井喷式增长，但 2008 年至 2015 年的突破性的自我进展较少，至少在技术方面如此。今天思考未来的人，可能会观察过去几年的发展来衡量目前的进步速度，但这忽略了更大的图景。事实上，一个新的、巨大的第二阶段增长突破可能正在酝酿之中。
3） 我们自己的经历使我们像顽固的老人看未来 。我们根据个人经验建立了关于世界的看法，而这种根深蒂固的经验在我们的脑海中以 ” 事情发生的方式 ” 来反映了之前的增长速度。我们还受到我们的想象力的限制，想象力利用我们的经验来形成对未来的预测 – 但通常，我们所知道的并不能使我们准确思考未来。当我们听到关于未来的预测与我们基于经验的对事物如何运作概念相矛盾时，我们的直觉是预测肯定是不对的。如果我在这篇文章的后面告诉你，你可能活到 150 岁或 250 岁，或者根本不死，你的本能将是，“那太蠢了 – 因为我从历史中知道一件事，那就是每个人都会死。”是的，过去没有人不会死。但是，在飞机发明之前，没有人驾驶过飞机。
因此，当你阅读这篇文章时，你可能会觉得正确，但实际上这可能是错误的。事实是，如果我们真的符合逻辑并期待历史会按照这个模式继续发展下去，我们应该得出这样的结论: 未来几十年里, 会有比我们直觉预期多得多的变化。逻辑还表明，如果一颗行星上最先进的物种不断以越来越快的速度向前发展，那么他们将会在一定程度上实现飞跃，以至于它完全改变了生活，因为他们知道它的感知对人类具有的意义，就像进化一直在朝着智力前进，直到它最终向人类实现了巨大的飞跃，它彻底改变了它对任何生物生活在地球上的意义。如果你花一些时间阅读今天科学和技术方面正在发生的事情，你会开始看到许多迹象悄然暗示我们目前的生活无法承受接下来的飞跃。
未完待续，持续关注我们吧 ………