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一．什么是区块链？
尽管区块链技术在过去的十年内才被有效利用，但它的起源可以追溯到更久之前。1976 年，论文《密码学的新方向》提出了相互分配账目的概念，这就是区块链的有效运用。之后，这个概念真正建立于 20 世纪 90 年代的论文《如何对数字文档进行时间戳》。
区块链是用分布式数据库识别、传播和记载信息的智能化对等网络。区块链共享价值体系首先被众多的加密货币效仿。随后，区块链生态系统在全球不断进化，出现了首次代币发售 ICO、智能合约区块链以太坊、“轻所有权、重使用权”的资产代币化共享经济以及区块链国家。目前，人们正在利用这一共享价值体系，在各行各业开发去中心化电脑程序，在全球各地构建去中心化自主组织和去中心化自主社区。
二．区块链的特点和价值
从技术特点上，区块链一般被认为具有：
分布式容错性：网络极其鲁棒，容错 1/3 左右节点的异常状态。
不可篡改性：一致提交后的数据会一直存在，不可被销毁或修改。
隐私保护性：密码学保证了未经授权者能访问到数据，但无法解析。
随之带来的业务特性将可能包括：
可信任性：提供天然可信的分布式账本平台，不需要额外第三方中介机构。
降低成本：用更短的时间、更少的人力和维护成本。
增强安全：有利于安全可靠的审计管理和账目清算，减少犯罪降低风险。
三．区块链的发展趋势
- 网络安全领域
区块链和物联网技术将更多地用于提升数字货币交易网络的安全性。区块链网络安全工具的出现可能是区块链的下一个重要内容。区块链技术凭借其去中心化结构而带来的安全特性，目前已被国外金融、医疗、互联网等领域各大公司用来提升网络安全。
区块链解决了在不可靠网络上可靠的传输信息的难题，由于不依赖与中心节点的认证和管理，因此防止了中心节点被攻击造成的数据泄露和认证失败的风险。具体来看，区块链技术可以在管理和保护用户认证数据、提高网络数据安全、有效阻止 DDoS 攻击以及增强物联网安全等领域发挥作用。由于 Equifax 等主要平台都出现数据泄露问题，当前的身份数据系统需得到改进，因此需要一个更安全的基于区块链的身份识别方法。
- 保险行业
保险领域可能是最需要深度引入区块链技术的领域。区块链技术的引入将能够使复杂的索赔流程 (如代位求偿) 变得更为自动化。区块链改变了信用建立的方式，它利用数据技术，让参与者在无需建立信任关系的情况下达成共识，通过智能合约处理各种事务，减少了人为干预所造成的风险。保险业由于数据可信度验证导致效率低下，如果用智能保险合同，实现自动执行任务。保险事故发生之后，触发保险公司自动理赔，无须投保人索赔，在一定程度上解决理赔难；数据保全，实现数据不可篡改。把有关数据记录分布式存储在区块链上，不可篡改，避免合同争议，降低保险业务中的摩擦；建立网络互助的互信机制，实现去中心化，让流程透明化、自动化。可通过与物联网结合，监测保险标的的风险状况。比如人可以通过健康手环随时监测你的健康状态，这样就可以此来评估你的风险，进而对保险事故进行确认。区块链的好处，在投保人隐私保护，以及智能合同、追踪溯源、理赔服务等领域逐渐体现出来。
- ICO 项目
基于区块链分布式记账技术的首次代币发行 (ICO) 在 2017 年迅猛发展，由于代币的登记信息难以篡改、代币理论上可以在全球发行和认购、在很多国家和地区暂时不受监管的限制、融资不再依赖于风险投资家、代币与智能合约的紧密结合等突出优势，ICO 成为很多初创科技企业的融资选项。
- 银行和支付
通过区块链技术，世界上数以亿计的人可以获得金融服务，包括无法接触到传统银行的第三世界国家。比特币的技术能够让任何人超越国界地进行金钱交易，几乎立刻完成交易，且花很少的费用。
- 供应链
通过区块链可以降低物流成本，追溯物品的生产和运送过程，并且提高供应链管理的效率。该领域被认为是区块链一个很有前景的应用方向。例如运送方通过扫描二维码来证明货物到达指定区域，并自动收取提前约定的费用，可以参考区块链如何变革供应链金融和区块链给供应链带来透明。Skuchain 创建基于区块链的新型供应链解决方案，实现商品流与资金流的同步，同时缓解解决假货问题。
在未来的几年间，区块链的应用将实现质的飞跃，让我们拭目以待！