技术编辑:芒果果丨发自 思否编辑部
SegmentFault 思否报道丨公众号:SegmentFault
几十年来,科技行业始终在回避对合并、收买和潜在的反竞争行为的审查,因为反垄断改革者在场外为他们的案件辩护。但本周,该行业最大的几家公司将被迫直面这证据。
今天,立法者将面对科技行业四大巨头的首席执行官: 亚马逊、苹果、Facebook 和谷歌。
自去年 6 月以来,众议院议员始终在对科技行业开展全面考察,重点钻研行业中一些最驰名的公司是否曾经变得“过于弱小”。在过来的一年中,众议院司法委员会的反垄断小组领导了这次考察,直到今天,这些科技巨头 CEO 将面临最终审判。
苹果、Facebook 和谷歌尚未对此次反垄断考察发表评论,亚马逊则回绝回应此事。
四大科技巨头 CEO 缺席听证会
在听证会上,来自考察的证据可能最终会进入公开记录。在整整一年的考察中,委员会从作证公司取得了至多 130 万份文件,举办了五次公开听证会,并进行了数百小时的面谈。Facebook 的马克 · 扎克伯格和谷歌的桑达尔 · 皮查伊曾经面临过国会的质问。
在主席大卫·西西里的领导下,委员会成员本周将带着一大堆收据进入听证会,这使得高管们简直没有空间回避令人不安的问题。
共和党议员 Pramila Jayapal 说:“他们作证的其余听证会并不是真正的监督听证会,他们不是对于反垄断和垄断行为,咱们不是这样做的。咱们是考察人员。”
明日听证会的次要目标是让扎克伯格、皮查伊、亚马逊的杰夫 · 贝佐斯和苹果的蒂姆 · 库克针对委员会在过来 13 个月里筹备好的证据记录发表意见,这些文件数量之多令人生畏,自从上世纪 90 年代微软受到反垄断指控以来,没有哪个科技公司的首席执行官会思考这些文件。
在这次考察的最初,委员会打算在将来几个月公布一份报告,具体阐明高管们各自的公司是如何回避现行反垄断法规定的责任的,因为这些竞争规定从未思考到科技行业的行为。
大卫·西西里在上周的一份申明中示意,“自去年 6 月以来,小组委员会始终在考察多数数字平台的主导地位,以及现有反垄断法和执法的充分性,鉴于这些公司在美国人民的生存中所表演的外围角色,它们的首席执行官们可能踊跃配合是至关重要的。正如咱们从一开始就说过的,他们的证词对咱们实现这项考察至关重要。”
大公司广泛面临反垄断考察
听证会对杰夫·贝佐斯尤其艰巨,他是第一次在国会作证。多年来,亚马逊始终是科技反垄断学者的首要指标,最近的证据让它处于一个特地不稳固的地位。在去年 7 月的一次听证会上,亚马逊的副总法律顾问内特 · 萨顿示意,该公司不会从卖家那里获取销售数据。
然而在四月份,《华尔街日报》报道说亚马逊的员工应用独立的卖家数据来领导亚马逊本人产品的开发。据《华尔街日报》报道,据称,员工们在推出本人的竞争产品之前,剖析了第三方销售商销售的汽车行李箱组织架等产品的销售额和利润率。报告发表后,众议院司法委员会要求贝佐斯就此事作证。很有可能,贝佐斯会被问及华尔街日报的那篇文章,并被迫解释该公司正在做什么。
简直所有呈现的公司都有相似的痛处。苹果公司在美国和欧盟都面临着反垄断考察,考察针对的是其应用程序商店政策,尤其是苹果公司通过应用程序商店收取的费用均匀升高了 30%。
上个月,大卫·西西里在采访中对媒体示意,苹果收取的费用相当于“公路抢劫”谷歌可能会被要求解决其作为搜索引擎的主导地位,而立法者可能会考察扎克伯格在 Facebook 历史上的麻烦收买,包含 Instagram,这些收买基本上都避开了监管审查。
当民主党人推动反垄断案的时候,共和党人也有他们本人的一系列担心,他们可能会试图把此次听证会转向内容温和和对保守派的偏见指控。
众议员马特盖茨在小组委员会中,并在共和党拥护有偏见的平台温和的奋斗中大放异彩。马特盖茨曾经对扎克伯格提起了刑事诉讼,指控他在过来的听证会上向国会作出虚伪陈说。
企业也能够尝试在听证会上议论像 TikTok 这样的中国应用程序,以及新的竞争规定将如何升高美国与中国产品的竞争力。
但民主党可能会试图防止这种回避,重点关注这些公司是如何通过复制和收买竞争对手以捣毁他们来扼杀竞争的。因为这么多大公司同时处于窘境,提高的立法者认为这是一个机会,能够表明反竞争行为是整个行业的模式,而不仅仅是集体不良行为的后果。
听证会不是终局,反垄断考察将继续进行
只管今天到听证会将临时完结司法委员会对大科技公司的考察,但这只是将来监管或立法口头的开始。这些高管在听证会上所说的话,可能会为执法部门开展新的反垄断考察提供证据,也可能为国会旨在监管该行业的法案提供根底。
对于像 Dipayan Ghosh 这样的专家来说,对反垄断小组的专家来说,听证会仅仅标记着证据收集工作的完结。
Dipayan Ghosh 曾是 Facebook 的员工,当初是美国约翰·F·肯尼迪政府学院协会钻研科技产业的 Pozen 研究员。
他说:“这是一个终点,不可能是终结点,因为如果这就是终结点,我预计将来不会产生任何事件。”
这对立法者来说是一个微小的压力,然而如果执行得好,听证会将开启科技行业反垄断监管的新时代。通过数月的采访和文件要求,立法者和监管者终于有机会一次性从所有大公司失去间接的答案。
让这四位首席执行官同时进入同一个小组须要做大量的工作,而且国会短期内不太可能再有这样的机会。当初,他们的责任是让它有价值。