即时通讯（Instant Messenger，简称IM）软件多是基于TCP/IP和UDP进行通信的，TCP/IP和UDP都是建设在更低层的IP协定上的两种通信传输协定。
TCP/IP是以数据流的模式，将传输数据经宰割、打包后，通过两台机器之间建设起的虚电路，进行间断的、双向的、严格保证数据正确性的文件传输协定。而UDP是以数据报的模式，对拆分后的数据的先后达到程序不做要求的文件传输协定。
QQ就是应用UDP协定进行发送和接管音讯的。当你的机器装置了OICQ当前，实际上，你既是服务端（Server），又是客户端（Client）。
当你登录OICQ时，你的OICQ作为Client连贯到腾讯公司的主服务器上，当你看谁在线时，你的OICQ又一次作为Client从QQ Server上读取在线网友名单。
当你和你的OICQ搭档进行聊天时，如果你和对方的连贯比较稳定，你和他的聊天内容都是以UDP的模式，在计算机之间传送。如果你和对方的连贯不是很稳固，QQ服务器将为你们的聊天内容进行直达。其余的即时通信软件原理与此大同小异。
个别的步骤：
首先，用户A输出本人的用户名和明码登录即时通讯服务器，服务器通过读取用户数据库来验证用户身份，如果用户名、明码都正确，就注销用户A的IP地址、IM客户端软件的版本号及应用的TCP/UDP端口号， 而后返回用户A登录胜利的标记，此时用户A在IM零碎中的状态为在线（Online Presence）。
其次，依据用户A存储在IM服务器上的好友列表 （Buddy List），服务器将用户A在线的相干信息发送到也同时在线的即时通讯好友的PC机，这些信息包含在线状态、IP地址、IM客户端应用的TCP端口（Port）号等，即时通讯好友PC机上的即时通讯软件收到此信息后将在PC桌面上弹出一个小窗口予以提醒。
第三步，即时通讯服务器把用户A存储在服务器上的好友列表及相干信息回送到他的PC机，这些信息包含也在线状态、IP地址、IM客户端应用的TCP端口（Port）号等信息，用户A的PC机上的IM客户端收到后将显示这些好友列表及其在线状态。
接下来，如果用户A想与他的在线好友用户B聊天，他将间接通过服务器发送过去的用户B的IP地址、TCP端口号等信息，间接向用户B的PC机收回聊天信息。
用户B的IM客户端软件收到后显示在屏幕上，而后用户B再间接回复到用户A的PC机，这样单方的即时文字音讯就不通过IM服务器直达，而是通过网络进行点对点的间接通信， 这称为对等通信形式（Peer To Peer）。
在商用即时通讯零碎中，如果用户A与用户B的点对点通信因为防火墙、网络速度等起因难以建设或者速度很慢，IM服务器还提供音讯直达服务，即用户A和用户B的即时消息全副先发送到IM服务器，再由服务器转发给对方。
晚期的IM零碎，在IM客户端和IM服务器之间通信采纳采纳UDP协定，UDP协定是不牢靠的传输协定，而在IM客户端之间的间接通信中，采纳具备牢靠传输能力的TCP协定。
随着用户需要和技术环境的倒退，目前支流的即时通讯零碎偏向于在即时通讯客户端之间、即时通讯客户端和即时通讯服务器之间都采纳TCP协定。
作者/ luluhulian 起源/ APICloud官方论坛