自元宇宙一词诞生至今,对其概念的了解七嘴八舌,但能够必定的是,元宇宙相对不仅仅是游戏或社交媒体,而应该具备丰盛的外延。EpyllionCo 治理合伙人、鲍尔元宇宙钻研机构联结创始人马修·鲍尔(Matthew Ball)称元宇宙“是一个和挪动互联网同等级别的概念”,而 Facebook 创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)也认为元宇宙“不仅仅是游戏,咱们置信它是挪动互联网的继承者”,当然,也有专家认为元宇宙并不是下一代互联网,而是 1969 年互联网诞生后,一直倒退产生的阶段性技术范式。
那到底什么是元宇宙呢?Roblox 的 CEO 大卫·巴斯祖奇(David Baszucki)在 Roblox 的招股书 [1] 中提出,Roblox 平台具备以下八大要害特色:身份(Identity)、敌人(Friends)、沉迷感(Immersive)、低提早(Low Friction)、多元化(Variety)、随地(Anywhere)、经济零碎(Economy)和文化(Civility),这八项要害特色,也被许多人认为是评判一款产品是否是真正的元宇宙产品的规范。
图 1 元宇宙的八大要害特色 [1]
从该规范看,元宇宙能够看作是一个 MMO 游戏,但又不仅仅是一个游戏,而是联合了开放式工作、可编辑世界、XR 入口、AI 内容生成、经济零碎、社交零碎、化身零碎、身份认证零碎和事实元素等的综合平台,元宇宙不是单纯的虚拟世界,而是虚拟世界与事实世界的联合。在元宇宙中,须要实现虚实二界的流动替换,包含意义、价值、信息、势力、情感、关系、购买力、注意力、流传力等[2]。从实质上看,元宇宙是要构建一个与事实世界长久、稳固连贯的数字世界。
Beamable 的创始人乔·拉多夫(Jon Radoff)从价值链的角度提出了结构元宇宙的七个层面,从低到高顺次为:基础设施(Infrastructure)、人机交互(Human Interface)、去中心化(Decentralization)、空间计算(Spatial Computing)、创作者经济(Creator Economy)、发现(Discovery)和体验(Experience)。
图 2 Jon Radoff 提出的元宇宙价值链的七个层面 [3]
从创作者经济、发现和体验三个档次,不难发现,绝对于在一般游戏中,玩家作为内容的消费者,而在元宇宙中,用户既是内容的创造者,又是内容的放大器,即内容不仅仅是由用户发明产生,更多的是在用户的互动中产生,内容产生内容。而元宇宙的沉迷感,也不仅仅是指 3D 图像空间或故事世界的沉迷感,更多的是社交沉迷感以及基于此而激发互动和推动内容的沉迷感。
空间计算、去中心化、人机接口和基础设施则是构建元宇宙的技术根底,表演了整个元宇宙生态的承载者身份,决定了元宇宙到底是一场概念的炒作,还是一个可期的将来。
目前业界较为认可的是《元宇宙通证》[4]一书提出的元宇宙 BIGANT 六大技术全景图,次要包含区块链技术、交互技术、电子游戏技术、人工智能技术、网络及运算技术和物联网技术。
图 3 元宇宙六大撑持技术[4]
能够看出,这六大撑持技术根本能够笼罩后面元宇宙价值链中七个层面的下四层,上面对这六大撑持技术的现状及将来做简要介绍,心愿借此能够让大家对元宇宙有更感性的认知。
首先,网络及运算技术能够说是根底中的根底,也是元宇宙将来落地并走向成熟可能面临的最次要的挑战。在网络及运算技术方面,通信网络(传输速率)的晋升始终是主旋律,此外,低时延高牢靠、大连贯等新个性更是元宇宙绕不过来的新需要,能够说,随着通信网络和云游戏的成熟,能够进一步夯实元宇宙网络层面的根底。次要包含 5G/6G 网络、Wi-Fi 6/Wi-Fi 7 网络、云计算、边缘计算等,其中最外围的是 5G/6G 网络的倒退,尤其是 6G 网络,从最后的场景和需要开始,就与元宇宙的概念高度符合,如图 4 所示的 ITU-T FG NET2030 提出的首批利用场景就思考了包含 AR/VR/ 全息类型的利用,还有触觉网络、算力网络、数字孪生、智慧经营网络等,这些利用场景及其对应的网络需要能够看作是局部或全副的元宇宙网络及运算需要。
图 4 2030 网络应用场景与需要[5]
物联网技术为元宇宙万物互联及虚实共生提供牢靠的技术保障,其中感知层技术为元宇宙感知物理世界万物的信号和信息起源提供技术撑持,网络层技术为元宇宙感知物理世界万物的信号传输提供技术撑持,而应用层技术则将万物链接并有序治理,是元宇宙万物的虚实共生的最重要撑持。在 5G 和 6G 的倒退中,物联网的传输技术都思考在内,除此之外,作为物联网技术最底层的传感器技术和嵌入式零碎技术等还须要进一步倒退,其中传感器技术的次要倒退方向包含:一是发展根底钻研,发现新景象,开发传感器的新资料和新工艺;二是实现传感器的集成化与智能化。
人工智能技术为元宇宙大量的利用场景提供技术支持。次要包含计算机视觉、机器学习、自然语言解决等。从图 5 能够看出,尽管以后处于技术萌芽期的人工智能相干技术创新占据着很大比例,然而有一半的技术将在二到五年成为支流技术,表明以后人工智能市场整体上还处于逐渐倒退阶段,具备较好的发展前景。从推动人工智能翻新上看,Gartner 给出的四个趋势别离是:负责任的人工智能(Responsible AI)、小而宽数据(Small and Wide Data)、人工智能平台的操作化(Operationalization of AI Platforms)和资源高效利用(Efficient Use of Resources),其中影响最为深远的可能是数据变动,小而宽数据策略可能实现更弱小的剖析和人工智能,缩小企业机构对大数据的依赖,并提供更丰盛、更残缺的情境感知,据 Gartner 预测,到 2025 年,70% 的企业机构将被迫把重点从大数据转向小而宽数据。
图 5 Gartner 人工智能技术成熟度曲线(2021)[6]
交互技术的继续迭代降级,为元宇宙用户提供沉迷式虚拟现实阶梯,一直深入感知交互。次要包含虚拟现实技术(VR)、加强事实技术(AR)、混合事实技术(MR)、全息影像技术、脑机交互技术、传感技术等。交互技术能够说是元宇宙的外围局部,是通往元宇宙的实现门路,甚至很多人认为基于高度沉迷式的扩大事实(XR)实现的虚构游戏宇宙(如《头等玩家》中的“绿洲”)是元宇宙倒退的终极状态。截止到去年年底,虚拟现实相干技术成熟度如图 5 所示,能够看出有相当多的关键技术倒退至支流所需年限在 5 到 10 年内,甚至局部技术如智能隐形眼镜、全息显示等须要十年以上的倒退年限。除了前述网络及运算技术外的倒退外,交互技术还需在近眼显示、渲染计算、内容制作和感知交互等方面进一步倒退冲破。
图 6 虚拟现实技术成熟度曲线(2020)[7]
游戏是元宇宙的出现形式,它的交互灵便、信息丰盛,为元宇宙提供创作平台、交互内容和社交场景并实现流量聚合。次要的游戏技术包含游戏引擎(如 Unity、Epic 等)、3D 建模(如 Autodesk、Maya 等)、实时渲染(如 ARC 等)。游戏是元宇宙的最佳载体,更深的沉迷感和更的高自由度是晋升用户体验满意度的重要指标,也始终是游戏技术冲破的次要方向。以后支流的 3D 游戏依然智能通过垂直屏幕展现游戏画面,玩家的交互也受制于键盘、鼠标和手柄等硬件设施,从沉迷感上远远达不到元宇宙的要求。除了网络与计算技术、人工智能技术、交互技术等方面的倒退,游戏相干技术也须要进一步加强,尤其是作为游戏开发的根底撑持技术的游戏引擎的倒退至关重要,尤其是针对将来差别较大的终端类型,须要保障一款游戏在多种平台上疾速移植同时保障游戏运行流程和高质量的画面感,引擎跨平台研发技术将越来越重要。
区块链技术是撑持经济零碎最重要的技术,次要包含非同质代币(NFT)、去中心化金融(DeFi)、公链速率、智能合约、去中心化自治组织(DAO)社交体系、去中心化交易所、分布式存储等。区块链能够在元宇宙中发明一个残缺运行且链接事实世界的经济零碎,玩家的资产能够顺利和事实买通,且区块链的齐全去中心化,不受繁多方管制,使得玩家能够继续地投入资源而不必放心某一家公司的退出导致的资产缩水或清零。在区块链相干技术中,NFT 作为区块链框架下代表数字资产的惟一加密货币令牌,将来将是元宇宙的经济基石。NFT 目前在结算层、协定层和应用层上曾经倒退得比较完善并开拓了包含收藏品、游戏、虚拟世界等多个市场,将来可能更多的政策和法律法规问题。
总体来说,元宇宙的概念尽管由来已久,将来也可能领有广大的空间和有限可能,甚至成为 5G 乃至 6G 时代的杀手级利用,但在目前无论是各个撑持技术自身,还是多项技术交融上,对于实现真正的元宇宙,还存在许多有余。此外,元宇宙的倒退是须要整个产业的协同倒退,构建一个虚构与事实深度交融、相互赋能的数字世界生态。
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