本文引自《行业研究报告丨跨链篇》
何为跨链
跨链，狭义上来说是两个相对独立的区块链账本间进行资产互操作（Interoperability）的过程；广义上来说是两个独立的账本间进行资产、数据互操作的过程。本文主要是从狭义上来阐述区块链体系之间的跨链互操作问题。
传统信息领域对于互操作的定义为：“不同系统或模块之间进行信息交互和使用的能力”。而 Vitalik 在《Chain Interoperability》的论文中提到，区块链的互操作主要指的是两条区块链之间进行资产转移、支付或者信息交互的能力，而这些通过引入第三方并且在不改变原生链的前提下是可以做到的。
单一的区块链网络是一个相对封闭的体系，不会主动与外界发生交互，每条链的资产也都是一个独立的价值体系而存在。若是能打通链与链之间的孤岛，让价值在更广大的世界中流通，那必然能从更广阔的范围中增加通证资产的价值，从而推动区块链产业的快速发展。跨链技术正是致力于搭建链与链之间的信任桥梁，打破一链一孤岛的局面，实现链与链之间的资产互操作，以期实现真正的共赢。
跨链的意义
在阐述跨链意义之前，不妨先回顾一下计算机网络的发展历程，也许会对我们有重要启示。1969 年投入运行的阿帕网是计算机网络的鼻祖，当时由于大部分计算机互不兼容，且传输速度极慢，计算机网络多以局域网的形式存在，彼此难以连通。直到 80 年代 TCP/IP 协议（一种可支持多种底层协议以及异构网络互连协议）逐渐成熟，计算机网络才逐渐被建立起来。到 90 年代，互联网面向公众开放，以及网络浏览器的出现，才带来了现在互联网的繁荣。
从计算机网络的发展历程，我们仿佛也看到了区块链跨链网络的未来。目前的区块链世界就好比 60 年代的单机时代，链与链之间高度异构化，彼此难以互通，所有的数据和服务都局限于孤岛式的区块链中。若是未来，所有的区块链系统能通过某一标准化跨链协议链接起来，那众多的区块链系统就能协同工作，为更多的用户、更多的服务提供支撑。跨链技术的成熟与普及或将引爆区块链网络的繁荣。不同的是：互联网是信息自由流通的网络，而区块链跨链网络则是价值自由流通的网络。